자기 결정 이론이란? 동기부여의 진짜 힘을 밝히는 심리학 이론

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1. 자기 결정 이론이란 무엇인가요?

자기 결정 이론(Self-Determination Theory, SDT)은 인간의 동기를 설명하는 대표적인 심리학 이론 중 하나입니다.
미국 심리학자 에드워드 데시(Edward Deci)와 리처드 라이언(Richard Ryan)이 제안한 이 이론은,
우리가 어떤 행동을 스스로 선택했다고 느낄 때 더 큰 만족감과 지속적인 동기를 느낀다고 말합니다.

즉, 누가 시켜서가 아니라 ‘내가 원해서 하는 일’이 가장 강력한 원동력이 된다는 것이죠.

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2. 인간이 가진 세 가지 기본 심리 욕구

자기 결정 이론에서는 인간이 스스로 동기를 유지하기 위해 반드시 충족돼야 하는 3가지 욕구를 강조합니다.

1) 자율성(Autonomy)

• 내가 원해서 한다는 느낌
• 예: 내가 스스로 공부할 과목을 선택할 때 느끼는 주도권

2) 유능감(Competence)

• 나는 잘하고 있다는 느낌
• 예: 일에서 성과를 내고 칭찬받을 때 느끼는 자신감

3) 관계성(Relatedness)

• 타인과 연결되어 있다는 느낌
• 예: 함께 협업할 때 느끼는 소속감과 연대감

이 세 가지가 충족되면 우리는 어떤 일이든 더 즐겁고 오래 지속할 수 있는 동기를 얻게 됩니다.

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3. 외적 동기 vs 내적 동기, 뭐가 더 중요한가요?

구분	외적 동기	내적 동기
정의	보상, 처벌 등 외부 자극에 의해 행동	스스로의 흥미와 가치에 따라 행동
예시	돈 때문에 일함, 칭찬 받으려고 공부함	재미있어서 그림 그림, 알고 싶어서 독서함
지속성	낮음 (보상이 없으면 동기 소멸)	높음 (스스로 원하므로 지속됨)

자기 결정 이론은 내적 동기의 중요성을 강조합니다.
즉, 강요보다 자율이, 보상보다 의미가 중요하다는 것이죠.

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4. 자기 결정 이론, 어디에 쓸 수 있나요?

• 공부: 아이가 ‘스스로 학습 계획을 세우게’ 하는 것이 가장 효과적
• 직장: 직원에게 선택권을 줄수록 동기와 창의성이 올라감
• 연애/가족 관계: 서로를 조종하려 하기보다 자율성을 존중할 때 관계가 더 건강해짐

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5. 여러분의 동기는 어디서 오나요?

지금 하고 있는 일, 정말 ‘내가 원해서’ 하고 있는 일인가요?
혹시 누군가의 기대, 혹은 외적인 보상 때문에 억지로 하고 있는 건 아닌가요?

이 글을 읽고 스스로의 동기를 돌아볼 수 있는 계기가 되셨길 바랍니다.
여러분은 ‘자율성, 유능감, 관계성’ 중 어떤 부분이 가장 충족되어야 동기부여가 되시나요?
댓글로 여러분의 생각을 들려주세요!

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